Греческое письмо относится к разряду алфавитного, восходит к финикийскому письму. Древнейшие письменные памятники относят к 14-12 вв. до н. э., написаны слоговым крито-микенским письмом (линейное письмо А, линейное письмо Б).

Считается, что греческий алфавит возник в 8 в. до н. э. Первые памятники письменности относятся к 8 в. до н. э. (дипилонская надпись из Афин, а также и надпись из Феры). По внешнему виду и набору символов наиболее близко фригийскому алфавитному письму (8 в. до н. э.). В греческом языке, в отличие от семитских, консонантного (на письме отражаются только согласные) прототипа, кроме графем для обозначения согласных звуков, впервые появились графемы для обозначения гласных звуков, что можно считать новым этапом в развитии письма.

До возникновения алфавитного письма эллины использовали слоговую линейную письменность (критское письмо, включало линейное письмо А, которое не расшифровано до сих пор, линейное письмо Б, письмо фестского диска).

Письмо на основе греческого алфавита разделялось на 2 разновидности: восточно-греческое и западно-греческое письмо, которые, в свою очередь, членились на ряд местных разновидностей, отличавшихся особенностями при передаче отдельных символов. Восточно-греческое письмо в дальнейшем развилось в классическое древнегреческое и византийское письмо, стало основой коптского, готского, армянского, в некоторой степени грузинского письма, славянской кириллицы. Западно-греческое письмо стало основой для этрусского, а следовательно латинского и рунического германского письма.

Первоначально греческий алфавит состоял из 27 букв, и в таком виде сложился к 5 в. до н. э. на основе ионийской разновидности греческого письма. Направление письма – слева направо. Знаки «стигма» (?), ныне передается через ??, «коппа» (?) и «сампи» (?) использовались только для обозначения чисел и в дальнейшем вышли из употребления. Также в некоторых местных вариантах (на Пелопоннесе и в Беотии) для обозначения фонемы [w] употреблялся символ ? «дигамма».

Источник: http://www.primavista.ru